カルフォルニアジリス
学名（Spermophilus beecheyi ）
草原で穴を掘り生活するジリス(地栗鼠)
北米大陸南西部に生息、
この土地には彼らにとって
とても厄介な天敵がいるのだという！
それがコイツだ！
ガラガラヘビ 学名（Crotalus cerastes ）
口のすぐ上にある熱を感知できる「ピット器官」
夜な夜な暗闇の中を、この赤外線感知器で貪欲に獲物を求め
恒温動物であるネズミやリスを探り当てるには
うってつけの器官だ！
北米大陸南西部、
ネズミやリスにとってガラガラヘビの存在は
いつもつきまとう恐怖だった！
しかし！
カルフォルニアジリスは
ガラガラヘビの赤外線センサーを逆手にとった
護身術を持っているという！
■護身術その１～熱で威嚇～■
驚異のガラガラヘビに対し、
勇敢にも尻尾の温度を上げて威嚇するのだという！！
ガラガラヘビが尾でガラガラと警戒音を出すのと
同じように
このカルフォルニアジリスも尾を使って
敵に「攻撃するな！」と熱いメッセージを
送っているのだ！
ちなみに
ピット器官の持たないヘビに対しては
この護身術を行わない。
つまり異なる捕食者を見分け対応していることが
実験で明らかになっているという。
■護身術その２～臭いで天敵なりすまし～■
★ヘビに「擬装」、脱皮の皮でニオイつけ護身 朝日新聞（１２月２４日）
http://www.asahi.com/science/update/1222/TKY200712220038.html
米カルフォルニア州に棲むリスが
ガラガラヘビの脱皮後に残された皮を噛み、
その口で自分の体をなめて
体臭をヘビの臭いにするという「擬装」を行い
ヘビの襲撃を回避するということがわかったという！
自らの体を他の動植物に似せて目立たなくする「擬態」は
よく知られるが、
このような「擬臭」は珍しいという！
これはやはり
狙われやすいメスや子どもによく見られる行動で、
擬臭によってガラガラヘビに対するエンカウント率が
大幅に激減だ！